Don Giuseppe Merlini saluta Leffe: “Mi avete aperto le vostre case e il vostro cuore”

Un abbraccio intenso e corale, prolungato quanto l’applauso infinito al termine della concelebrazione di saluto. Fra sabato 12 e domenica 13 settembre la comunità di Leffe ha salutato il prevosto don Giuseppe Merlini che da sabato 19 settembre farà il suo ingresso ufficiale quale nuovo prevosto di Albino. Ad aprire i due giorni di saluto è stata la serata di sabato nel Cinema Teatro Centrale, ricca di sorprese a cura dei gruppi musicali del paese, con filmati e documenti inediti. Domenica 13 settembre don Giuseppe ha presieduto la concelebrazione nella prepositurale di San Michele. Al suo fianco i sacerdoti attivi in parrocchia: don Giovanni Gualini, mons.Andrea Paiocchi, don Pietro Gelmi e don Federico Andreoletti.
Nel corso dell’omelia don Giuseppe ha ricordato, citando San Matteo, l’importanza fondamentale di fede, speranza e carità. Ha invitato i presenti a porre la mano destra sul petto “per sentire il cuore, segno di vita e amore che Dio ci ha donato”. “Mettersi una mano sul cuore – ha aggiunto –  è segno di misericordia e può fare di tutti noi uomini di pace, come richiede il tema scelto dal Vescovo per il nuovo anno pastorale”.
Al termine della concelebrazione don Merlini ha ricordato tredici anni di intenso cammino.
“Sono andato ben oltre – ha detto – i canonici nove anni di mandato, anche con la “scusa” dei motivi di salute: questa volta il Vescovo ha capito che ormai ci vedevo bene. La mia permanenza a Leffe è stata un tempo di grazia e di crescita spirituale e umana. Devo un grazie esteso a tantissime persone, sempre vicine e impegnate nella sfida di fare della parrocchia un cantiere aperto e disponibile. Abbiamo vissuto insieme momenti lieti, ma anche frangenti difficili, come il periodo del Covid. Nel mio cuore ci sono i volti di chi ci ha preceduto nella Casa del Padre e il ministero del dolore vissuto con gli ammalati. Non sono le opere strutturali, pur numerose, che caratterizzano il ministero di un parroco, ma i momenti sacramentali, liturgici e comunitari che abbiamo condiviso nel Signore. Credetemi, non è facile, ma a tutti voglio dire grazie. Mi avete aperto le porte delle vostre case e quelle del vostro cuore. Andrò ad Albino, consapevole che il Signore sa sempre indicarci le vie per noi più adeguate. Costruire una comunità resta la missione centrale di un parroco e di ciascuno: da soli si cammina veloci, ma insieme si va più lontano Vi voglio bene e vi porto nel cuore”.
Al termine, prima delle foto di rito e dei saluti spesso commossi ai piedi dell’altare, la comunità ha offerto a don Giuseppe alcuni doni. Innanzitutto un fotolibro con le immagini più belle dei tredici anni vissuti insieme, poi alcuni prodotti tessili, tradizione della Val Gandino, un dipinto dell’artista Franco Travi con rappresentata in modo originale l’Addolorata tanto cara ai leffesi ed infine una bicicletta elettrica, “per pedalare ancora sulle strade del suo impegno pastorale”. Sabato 19 settembre don Merlini farà il suo ingresso ufficiale nella parrocchia di San Giuliano ad Albino. A Leffe arriverà don Giovanni Locatelli, già parroco di Gorlago. Sarà accolto in paese sabato 26 settembre alle 17.15 nell’ambito della settimana che condurrà alla festa patronale di San Michele.